3500 pealtvaataja ees peetud sõprusmäng algas sinisärklastele paljutõotavalt, kui juba 3. minutil andis tavapärasest erineval positsioonil, parempoolkaitsjana Eesti koondises oma 100. mängu pidanud Kristen Viikmäe karistusala äärest terava söödu värava ette.

Külaliste kaitsja Chris Bouckenhooghe eksis, lastes palli jalge vahelt läbi, ning vasakul äärel mänguvahendi oma valdusse saanud Ragnar Klavan lõi selle ühe puutega postipõrkest väravasse. 

Esimene värav

«Viikmäe andis väga hea söödu ning et sööta polnud kuhugi, proovisin peale lüüa ja tabasin,» meenutas Eesti koondise eest esimese punkti kirja saanud Klavan.

Pühapäeval maailmameistri Brasiiliaga kohtuv Uus-Meremaa sepistas peagi aga viigi: 27. minutil jätsid Eesti kaitsjad esmalt vabaks Che Bunce, kelle käärlöök ebaõnnestus, kuid pall sattus otse samuti vabaks jäänud Danny Hay jalale ja viimane sai selle viielt meetrilt Artur Kotenko selja taha lüüa.

Teisel poolajal avanes Tarmo Neemelol kaks võimalust, kuid 67. minutil komistas ründaja karistusala joonel kaitsjate otsa ning mängu teisel lisaminutil lõi ta Klavani tsenderduse peaga napilt üle värava.

«Hea, et pallile pihtagi sain, kaitsja tagant ei näinud palli hästi,» selgitas Neemelo ja osutas paistes silmale: «Mäng oli üpris raske, kohtunikud lasid vastastel jõuliselt mängida.»

Viga sai ka Joel Lindpere: poolkaitsja mängis matši lõpuni, kuid kukkudes välja väänatud ning kinni seotud küünarnukiga tuli minna traumapunkti.

Tahtsid rõõmustada

Klavan nentis, et meeskond soovis fänne võiduga rõõmustada, ent resultaadile vaatamata tõi kohtumine augustis algava EM-valikturniiri eel palluritele palju kasu.

«Suutsime palli vallata, vaid viimane puude jäi puudu,» selgitas Klavan. «Tavaliselt mängime kontrarünnakutele, seekord oli hea ise palli hoida ja seda kontrollida.»

Ka kaitsja Dmitri Kruglov pidas eilset kohtumist õpetlikuks: «Vastane andis meile mänguruumi ja lubas söödumängu, mida oli vaja harjutada.»

Peatreener Jelle Goes tõdes, et parema tulemuse saamiseks pidanuks hoolealused kasutama rohkem ääri.

«Teatud mõttes on meil põhjust olla pettunud, sest meil oli täna piisavalt võimalusi,» leidis ta. «Aga samas saime piisava enesekindluse enne EM-valikmänge. Uus-Meremaa on arenev meeskond ja ka võit Gruusia üle (27. mail 3:1 – toim) on tõsine märk nende tasemest.»