Tšehhi pealinnas Prahas toimuval ülemaailmsel astronoomide kokkutulekul kavatsetakse hääletusele panna ettepanek, mille kohaselt võidakse Päikesesüsteemi planeetide hulka arvata lisaks praegusele üheksale planeedile veel kolm taevakeha ja jätta uks lahti ka teistele kandidaatidele.

Rahvusvahelise Astronoomiauniooni (IAU) assambleel järgmisel nädalal hääletusele pandava plaani kohaselt muudetaks oluliselt senist planeetide määratlemise viisi, millega Pluuto arvataks küll välja niinimetatud klassikaliste planeetide hulgast, ent võetaks samas prototüübiks uuele planeetide kategooriale, vahendab BBC.

Samal teemal: Pluuto võidakse planeetide hulgast välja arvata NASA avastas Pluutol kaks uut kuud Pluuto kõigutab päikesesüsteemi tõdesid Teadurid leidsid Pluutost suurema taevakeha Astronoomid leidsid Pluuto tagant suure taevakeha

Kava kohaselt jääks kaheksaks «klassikaliseks planeediks» Merkuur, Veenus, Maa, Marss, Jupiter, Saturn, Uraan ja Neptuun.

Nende kõrval hakataks aga planeetideks nimetama ka nn pluutonite kategooriasse kuuluvaid objekte, mille hulka arvestataks esialgu kolm taevakeha: Pluuto, Charon ja UB313 ehk Xena.

Charonit on seejuures seni nimetatud Pluuto kuuks, kuid selle suure massi tõttu peavad osad astronoomid neid kahte hoopis kaksikplaneediks.

Lisaks mainitud 11 taevakehale arvataks üllatuslikult planeetide hulka ka seni asteroidina määratletud Ceres, mis oma suure massi tõttu samuti kerakujuline.

Taevakehade kategoriseerimise aluseks oleks kava kohaselt uus planeedi definitsioon, mille kohaselt võetaks taevakehade planeetidena määratlemisel aluseks nende gravitatsiooni.

Definitsiooni järgi peavad kõik planeedid vastama kahele tingimusele: nad peavad tiirlema orbiidil ümber mõne tähe, olemata ise täht, ning nende mass peab olema piisavalt suur, et omaenda gravitatsiooni jõul tõmbuda kerakujuliseks.

IAU planeetide määratlemise komisjoni esimehe Owen Gingerich oli üsna veendunud, et uus taevakehade klassifitseerimise süsteem võetakse assambleel vastu, kuna kava mustandit toetasid ühehäälselt organisatsiooni kõikide osakondade esimehed.

Seejuures on tõenäoline, et uue klassifitseerimise süsteemi järgi võib planeetide hulk edaspidi veelgi suureneda, kuna potentsiaalseid kandidaate, mille orbiidi ja massi kohta esialgu puuduvad täpsemad andmed, on sellele aule tosinajagu.

Teiste seas võivad kunagi planeediks saada Kuiperi vööl asuvad planetoidid Sedna, Orcus, Quaoar ja 2003 EL61 ning asteroidid Vesta, Pallas ja Hygiea.

Toimetas Oliver Tiks, PM online