Hiinas Changchunis toimuval murdmaasuusatamise MK-etapi klassikasprindis sõitis Peeter Kümmel end B-finaalis teisele ja kokkuvõttes kaheksandale kohale.

B-finaali võitnud rootslasele Emil Jönssonile kaotas Kümmel poole sekundiga, kuid kolmandaks jäänud venelane Mihhail Devjatjarov jäi juba 1,1 sekundi kaugusele seljataha.

Põnevas A-finaalis tegid puhta töö norralased, võttes viis esimest kohta ja jättes ainsa rootslase viimaseks.

MK-etapi võitjaks krooniti Ola Vigen Hattestad, teise koha pälvis fotofinišiga 0,2 sekundit hiljem lõpetanud Børre Naess, kolmandaks veel sekundikümnendiku võrra hiljem finišeerinud Tor Arne Hetland.

Trond Iversen jäeti neljandaks ja kvalifikatsiooni võitnud Simen Østensen viiendaks vastavalt 1,3 ja 1,4 sekundilise kaotusega võitjale. Rootslane Petter Myhlback pidi leppima kuuenda ehk A-finaali viimase kohaga.

Poolfinaalis suutis eestlane veel Jönssonit edestada, kuid vastu ei saanud ta siis neljale norralasele, kelleks olid: Simen Østensen, Trond Iversen, Børre Naess ja Tor Arne Hetland.

Kuna teine poolfinaal oli aeglasem, siis jäi Kümmelil A-finaali kohast lõpuks lahutama 0,6 sekundit - just niipalju kaotas ta neljanda koha saanud Hetlandile.

Oma veerandfinaalis oli Kümmel küll kolmas, kuid pääses aegade põhjal parimana poolfinaali. Tema vastasteks esimeses veerandfinaalis olid Østensen ja veel kaks nimekat norralast Svartdedal ja Hetland, rootslane Thobias Fredriksson ja sakslane Jens Filbrich.

Eestlast edestasid Østensen 1,1 ja Hetland 0,4 sekundiga, Kümmel seevastu oli 0,1 sekundi võrra nobedam Fredrikssonist, kes sai samuti poolfinaali.

Priit Narusk oli oma veerandfinaalis viies ja edasi ei saanud ning teenis 24. koha eest 7 MK-punkti. Narusk suutis teises veerandfinaalis edestada vaid jaapanlast Shohei Hondat, parima aja saanud rootslasele Emil Jönssonile tuli kaotust 3,4 sekundit.

Mõlemad pika teekonna ette võtnud Eesti suusatajad said kvalifikatsioonist edasi suuremate raskusteta. 45 startinu seas oli Kümmel 21. ja Narusk 24., kaotades kiireimat minekut näidanud norralasele Simen Østensenile vastavalt 6,59 ja 8,75 sekundiga. 11 parema hulka mahtus seejuures koguni 8 norralast.

Naistest oli eelsõidus kiireim venelanna Jevgenia Šapovalova, kes edestas norralannat Guro Strøm Sollit 1,45 ja rootslannat Lina Anderssoni 2,12 sekundiga. Enamus Sapporo MM-i medalikandidaate tänasel võistlusel kaasa ei teinud.