| Jaapan astub selle sammuga USA, Venemaa ja Euroopa kõrvale, kes kõik panustavad ühiselt kosmosejaama väljaehitamisse, vahendas AFP. Euroopa labor Columbus saadeti orbiidile alles eelmisel kuul. Endeavouri tänane start Eesti aja järgi kell 08.28 hommikul oli edukas ning selle rakettmootoritest paiskuv sädelev juga kumas Florida öös umbes poole minuti vältel. Vähem kui minutiga oli süstik saavutanud juba kahekordse ülehelikiiruse. Kaks minutit pärast starti eraldusid süstikust kaks rakettmootorit ning seitse minutit hiljem jõudis kosmoselaev orbiidile, olles eelnevalt vabanenud ka välisest kütusepaagist. Seejärel alustas süstik lähenemist kosmosejaamale, millega peaks põkkumine toimuma homme. Kennedy kosmosekeskusest kinnitati, et süstik on suurepärases seisukorras. Endeavouri seitsmeliikmeline meeskond veedab missioonil 16 päeva, mille jooksul väljutavad astronaudid viiel korral ka avakosmosesse. ISSi toimetatav mikrogravitatsioonilabor Kibo, mis tõlkes tähendab lootust, on viimane kosmosejaamaga ühildatav tähtis komponent ning ka senistest suurim. Labori ehitamiseks kulutab Jaapan kokku 10 miljardit dollarit. Endeavouri pardal lendas täna missioonile ka jaapanlane Takao Doi. Kibo laboratooriumi paigaldamine kosmosejaama külge teostatakse kolmes etapis - neist viimane toimub plaanide järgi aasta pärast märtsis, misjärel saab ISSi uurimiskeskus lõplikult valmis. Seekordse missiooniga viiakse orbiidile ka Kanadas valmistatud robotkäeseade Dextre, mida hakatakse kasutatama astronautide «kosmosekõnnil». NASA plaanib korraldada enne süstikuprogrammi lõppu 2010. aasta septembris veel kokku kümme missiooni, neist neli tänavu. ISS on suurim rahvusvaheline kosmoseprojekt, mille maksumuseks kujuneb üle 100 miljardi dollari. Selles osaleb kokku 17 riiki, neist rohkem kui pooled kuuluvad Euroopa Kosmoseagentuuri ESA. Toimetas Oliver Tiks, Postimees.ee |
