| |
|
 |
Mars Express
Foto: EPA |
|
Marsi metaanimüsteerium võib jääda lahendamata
(6)
09.09.2005 17:18
PM Online
Kommenteeri | Loe
kommentaare
 Marsi atmosfääris leiduva metaani päritolu väljaselgitamise katsed võisid saada valusa tagasilöögi, kuna selleks kasutada plaanitud kosmoselaeva Mars Express teadusaparaat näib olevat lõplikult rikkis, kirjutab Nature.
Peaaegu kõik Maa atmosfääris leiduvast metaanist on bioloogilist päritolu, mistõttu mitmed uurijad usuvad, et selle aine leidumine Marsi atmosfääris viitab võimalusele, et meie naaberplaneedil võib olla elu. Enamus uurijaist peab siiski tõenäolisemaks, et Marsi atmosfääri lenduv metaan ei ole bioloogilist päritolu. Kuna metaan püsib Marsi atmosfääris vaid paarsada aastat, pidi seda seega alles hiljuti mingil moel juurde tekkima. Erinevaid meetodeid kasutades on Marsi atmosfääri metaanisisalduse kohta saadud üsna erinevaid andmeid. 2004. aastal mõõdeti nüüdseks korralikult töötamast lakanud Mars Expressi spektromeetriga Punase planeedi atmosfääri metaanisisalduseks keskmiselt 10 osakest miljardi kohta, mis näitab, et aastas peab juurde tekkima vähemalt 100 tonni nimetatud gaasi. NASA Goddardi kosmoselendude keskuse teadur Mike Mumma hindas aga samal aastal Havail asuvat teleskoopi kasutades Marsi atmosfääri metaanisisalduseks koguni 250 osakest miljardi kohta. Sel nädalal teatas ta Ameerika Astronoomiaühingu Cambridge'is toimunud konverentsil, et leidis teist Marsi piirkonda uurides 44-63 metaaniosakest miljardi kohta. Võimalikule elule viitava gaasi päritolu väljaselgitamiseks peavad teadlased metaanikoguste küsimuses selgusele jõudma. Ühe teooria kohaselt väljub metaan teatud Marsi piirkondades asuvatest maalõhedest. Selle võimaluse kinnitamiseks või ümberlükkamiseks soovisid teadlased mõõta ühe teatud Marsi piirkonna atmosfäärisisaldust samaaegselt nii planeedi orbiidil kui Maal asuvate instrumentidega. Nüüd võib see aga võimatuks osutuda, sest Euroopa Kosmoseagentuuri (ESA) marsilaeva Mars Express spektromeeter lakkas korralikult töötamast juba kahe kuu eest ning katsed seda parandada pole seni vilja kandnud. Kui Mars Expressi metaaniinstrumenti tööle ei saada, peavad teadlased ootama, kuni Marsini jõuab 2009. aastal teele lähetatav NASA Mars Science Laboratory. Selle abil saab metaanikoguseid mõõta senisest täpsemalt ning välja saab selgitada ka metaani võimalikule bioloogilisele päritolule viitavat isotoopset ülesehitust.
|
