Markko Märtin püsis San Remo rallil kuni viimase kiiruskatseni teisel kohal, kuid taandus kolmandaks. Foto: All Over Press Baltic

Veel enne viimast kiiruskatset kaardilugeja Michael Parkiga teisest kohast kinni hoidnud Märtin pidi taevaluukide avanedes endast mööda laskma teisegi Prantsusmaa esindaja - Gilles Panizzi Peugeot’l.

«Kuiva ilma rehvidega sõites oli raske teel püsida,» tõdes Loebile 54,6 ja Panizzile 26,3 sekundiga alistunud Märtin Fordi pressiteenistuse vahendusel. «Ime, et me kordagi rajalt välja ei kihutanud - olime sellele väga lähedal.»

MM-sarja kokkuvõttes kuuendalt positsioonilt viiendaks kerkinud Märtin saavutas 14 kiiruskatsest pooltel parima aja ning kinnitas taas uue Ford Focuse võimsust ka asfaltkattel.

Tundis end abitult

«Üldjoontes kujunes ralli meeldivaks,» tõdes 27-aastane eestlane, kes püsib jätkuvalt tiitliheitluses. «Seitsme kiiruskatse võitmine lisas järgmiste asfaldirallide eel Korsikal ja Hispaanias kuhjaga enesekindlust.»

Märtinist sai Itaalias justkui ebaõnne soosik - laupäeva hommikul hooldusalast väljudes ei läinud tema auto käima ning kolmeminutilist hilinemist starti karistati 30-sekundilise trahviga.

«Tundsin algul tohutut pettumust, sest minetasin võiduvõimaluse,» tõdes üleeile kõigil neljal kiiruskatsel triumfeerinud Märtin. «Tagantjärele pole aga mõtet eriti halada, sest vihmasaju puhkedes võinuks mul hoopis halvasti minna.»

Tippmeestest ainsana märja ilma rehvid valida taibanud Panizzi imeline tõus viiendalt kohalt teiseks tipnes viimase kiiruskatse mäekõrguse võiduga. Ta edestas 21,52 km pikkusel kihutamisel järgnevaid 1.16,7ga.

«Viimasel katsel kallas nagu oavarrest,» meenutas Märtin. «Meie olukorda võis võrrelda suurest mäest alla sööstva suusatajaga, kellel pole miskipärast suuski all. Tundsime end abitult.»

Tänavuse kolmanda ja karjääri neljanda esikoha teeninud Loeb võitis viis kiiruskatset. MMi kokkuvõttes teiseks kerkinu kaotab Itaalias seitsmendana lõpetanud Richard Burnsile Suurbritanniast vaid kahe punktiga.

Märtinist veelgi täbaramalt käis Panizzi meeskonnakaaslase Marcus Grönholmi käsi. Soomlasest tiitlikaitsja autolt tuli viimase kiiruskatse alguses ratas alt ära, ta pidi kolmandalt kohalt katkestama ning Märtini MM-sarja kokkuvõttes endast mööda laskma.

Neljandana lõpetas hispaanlane Carlos Sainz (Citroën), viiendana teine finishisse jõudnud Ford belglase Francois Duvaliga roolis.

«Ilmastik muutus kohutavaks,» tõdes 22-aastane Duval. «Läbisime kaks viimast kiiruskatset justkui jäärajal. Olnuks rumalus hakata kitsastel ja kurvilistel mägiteedel riskima, püüdsime vaid kuidagi finishisse jõuda.»

Tiimi bossil kahju

Fordi meeskonna juht Malcolm Wilson tundis rõõmu, et tiimi kaks masinat kolmest lõpuni vastu pidasid.

«Võitsime rohkem kiiruskatseid kui ükski teine meeskond, mis kinnitab auto võimsust,» rääkis ta. «Samas on kahju, et Markko pidi viimase katsega kaks punkti loovutama.»

MM-sarja järgmine etapp - Korsika ralli - toimub 16.-19. oktoobrini. «Maailmameistrivõistluste üldseis on muutunud ülipõnevaks, esikohavõimalusi on veel paljudel,» leidis Wilson.

Märtin MM-sarjas viiendal kohal

San Remo MM-ralli (14 kiiruskatset). 1. Sebastien Loeb (Prantsusmaa, Citroën Xsara) 4:16.33,7, 2. Gilles Panizzi (Prantsusmaa, Peugeot 206) +28,3, 3. Markko Märtin (Eesti, Ford Focus) +54,6, 4. Carlos Sainz (Hispaania, Citroën Xsara) +2.33,2, 5. Fracois Duval (Belgia, Ford Focus) +3.58,9, 6. Colin McRae (Suurbritannia, Citroën Xsara) +4.23,8, 7. Richard Burns (Suurbritannia, Peugeot 206) +7.09,5, 8. Philippe Bugalski (Prantsusmaa, Citroën Xsara) +7.12,6.

MM-sarja pingerida (11/14): 1. Burns 57, 2. Loeb 55, 3. Sainz 53, 4. Petter Solberg (Norra, Subaru Impreza) 48, 5. Märtin 43, 6. Marcus Grönholm (Soome, Peugeot 206) 38, 7. McRae 36, 8. Tommi Mäkinen (Soome, Subaru Impreza) 21. Meeskonnad: 1. Citroën 125, 2. Peugeot 121, 3. Subaru 76, 4. Ford 71.

Kas soovitad lugu teistele lugejatele?

Hinne: 4.76