| Kolm aastat tagasi Audentese spordikooli lõpetanud Lepmets ei näinud endal võrkpallurina tulevikku, viskas trenniasjad minema ja põrutas oktoobris Ameerika Ühendriikidesse inglise keelt õppima. Aasta otsa Texases lapsehoidjana töötanud Lepmets jäi kohaliku ülikooli juhendajale silma sõpradega oma lõbuks rannavõrkpalli mängides. «Kuna mu inglise keel polnud nii hea, soovitas Texase ülikooli treener mul esmalt kolledžisse minna,» meenutab Lepmets. Septembris 22-aastaseks saanud blond neiu võttis vastu Garden City Community College’i pakkumise ning asus Ameerika südames asuvas Kansase osariigis lisaks pallimängimisele ka füsioteraapiat õppima. «Ma ei mõelnud kaua, sest selliseid võimalusi ei avane tihti,» ütleb Lepmets.Võttis kümme kilo alla Noorteklassis omaealiste varju jäänud Lepmets on USAs arenenud uskumatu kiirusega. Käimasoleval hooajal hoiab ta USA kolledžite sidemängijate edetabelis seitsmendat kohta. Pingerea koostamisel arvestatakse ründajate poolt mahalöödud tõstete arvu. Mullu Lepmetsa nime aga tabelis ei leidunud, sest kolledž polnud soetanud statistikaprogrammi. Ometi valiti Lepmets All American Teami. Ka Lady Broncbustersi nime kandva naiskonna mullune hooaeg läks aia taha. Tänavu on aga üheksa viimast mängu enda kasuks pööranud ja võitude-kaotuste rekordi 24–10le viinud ülikool jõudnud Kesk-Ameerika regiooni kõrgeimas divisjonis nelja parema hulka. Esimest korda viimase kaheksa aasta jooksul suudeti koduse turniiri võit endale jätta. Nädalavahetusel peetakse Hutchinsonis Final Four, mille võitja pääseb üleameerikalisele jõuproovile. «Meil on võitmiseks head võimalused,» arvab Lepmets, kelle kõrval kuuluvad leegionäridest naiskonda kanadalanna ja serblanna. Ligi 30 000 elanikuga Garden Citys meelitavad kohaliku naiskonna mängud saali 300–400 pealtvaatajat. Teisipäeval olid fännid valmistanud hiljuti regiooni parimaks sidemängijaks tunnistatud Lepmetsa nimega plakatid, sest eestlanna tegi oma viimase etteaste kodupubliku ees. «Hea oli mängida nii paljude toetajate ees,» õhkab Lepmets. «Kahju ainult, et vanemad pole Ameerikas ühtegi mu mängu näinud.» Koondisekutse lahtine Suur roll Lepmetsa arengus on naiskonna serblasest peatreeneril Nikola Petrovicil. «Suvel, kui teised mängijad kodudesse laiali läksid, tegin mina kõvasti trenni. Võtsin maha kümme kilo,» teatab 180 cm pikkune ja nüüd 60 kilo kaaluv sportlane uhkelt. «Siin Ameerikas on kaalujälgimine väga raske, sest kiirtoidust on keeruline mööda vaadata.» Kaheaastane kolledžiperiood saab Lepmetsal detsembris läbi ja hiljemalt selleks ajaks peab ta langetama otsuse, kus haridusteed jätkata. Pakkumisi on teinud neli ülikooli: Georgia, Michigani, Texase ja Hawaii õppeasutused. Kui Garden City Community College maksab kinni Lepmetsa õpingud ja treeningud, siis ülikool kindlustaks ka prii elamise. «Langetan otsuse, kui hooaeg läbi. Valin ülikooli, kus saan õpinguid ja võrkpalli kõige paremini ühendada,» täpsustab ta. Lepmetsa võrkpallurikarjäär USAs saab kesta maksimaalselt kaks aastat ehk sama kaua kui õpingud ülikoolis. Profinaiskondi suure lombi taga ei leidu. «Mul pole midagi selle vastu, et võrkpallurina leiba teenida, kuid pean tulema selleks tagasi Euroopasse. Vaatame. Kõige tähtsam on omandada haridus, et kindlustada tulevikuks töökoht,» selgitab Lepmets. Eesti koondise peatreener, hooajal 2003/2004 Lepmetsa Audenteses juhendanud Peeter Vahtra mäletab endist hoolealust, kuid kahtleb, kas teda tuleval kevadel Euroopa meistrivõistluste valikturniiril osalevasse naiskonda kutsub. «Praegu pole Marelle koondise kandidaat, kuid võimalik, et uurin tema tausta lähemalt,» räägib Vahtra. «Suurt ülevaadet mul temast pole, sest koostöö oli lühike. Tegu on tubli ja tööka tüdrukuga. Eestis käies on Marelle Audentesest läbi astunud ja oleme siis juttu ajanud.» «Marelle on väga sihikindel. Ta viib kõik eesmärgiks võetud asjad lõpuni,» lisab Lepmetsa klassiõde Audentese päevilt, praegu Viljandi Metall/Näitused klubis võrkpalli mängiv Loore Mengel. CV Marelle Lepmets Sündinud 19. septembril 1985 Tallinnas Mõõdud: 180 cm, 60 kg Hobid: bowling, rannavõrkpall, jooksmine, ajalehe väljalõigete kogumine Saavutused: 2007 – hoiab USA kolledžite sidemängijate edetabelis 7. kohta, FPC turniiri parim mängija, valiti septembri kolmanda nädala parimaks mängijaks 2006 – valiti USA kolledžite sümboolsesse koosseisu, Texase turniiri parim mängija 2002 – Eesti meistrivõistluste pronks Audentese naiskonnaga; kuulunud Eesti noortekoondisse Treener: Lepmets areneb kiiresti Intervjuus ajalehele The Garden City Telegram kasutab Lady Broncbustersi serblasest peatreener Nikola Petrovic kodukohast Tallinnast üle 8000 km kaugusele läände tulnud Lepmetsa kohta ülivõrdeid. «Marelle võimalused võrkpallis läbi lüüa on tõusnud,» lausub Petrovic. «Tema statistilised näitajad on tunduvalt paranenud ja ta areneb nii kiiresti. Peaaegu igas teises mängus teeb ta triple-double’i. Marelle-sugust andunut mängijat ei kohta tihti. Kahju, et ta hooaja lõpus naiskonnast lahkub, väärilise asendaja leidmine saab olema raske.» Enne võrkpalli juurde jõudmist tennise ja iluvõimlemisega tegelenud Lepmetsale meeldib Petrovici otsekohesus ja euroopaliku mängustiili juurutamine. «Ta kiidab mängijat ainult siis, kui selleks põhjus on. Olin väga rõõmus, kui kuulsin, et naiskonna treeneriks saab eurooplane,» meenutab Lepmets. «Tema käekiri on sarnane minu eelmiste juhendajatega Eestis. Ameerikas mängitakse teistsugust võrkpalli, kuid meie naiskonnas pole erinevus nii suur.» (PM) |
